Hasil
pengukuran harian di Central Park, Manhattan menunjukkan, suhu
rata-rata bulanan di salah satu wilayah paling padat di Kota New York
tersebut telah naik 3,6 derajat Fahrenheit dari tahun 1901 ke 2000 -
jauh lebih tinggi dibanding rata-rata kenaikan suhu di AS dan dunia.
Bangunan
dan jalan di perkotaan menyerap panas pada siang hari dan melepasnya
pada malam hari yang menjadi alasan tren kenaikan suhu ini. Manhattan
telah banyak mencetak rekor panas. Suhu rata-rata di Manhattan tahun
lalu melampaui 100 derajat F (37,7 derajat Celcius) - suhu rata-rata
tertinggi dalam tiga tahun terakhir.
“Hasil
penelitian ini menjadi pengingat bahwa panas adalah salah satu ancaman
terbesar yang harus dihadapi penduduk perkotaan di seluruh dunia,” ujar
Radley Horton, PhD, ilmuwan di Center for Climate Systems Research yang
turut menyusun laporan ini. Dr. Horton menyatakan, bahaya gelombang
panas bisa dilihat di Rusia pada 2010 yang menimbulkan korban 55.000
orang dan pada 2003 di Eropa tengah dan barat yang mencabut 70.000 jiwa.
 |
| Akibat terik Matahari yang semakin panas |
Para
ilmuwan menyatakan, suhu di Manhattan akan naik 3,3 hingga 4,2 derajat F
pada 2050 dan 4,3 hingga 7,1 derajat F pada 2080. Dengan menggunakan 16
model iklim global, tim peneliti memroyeksikan jumlah kematian yang
akan terjadi di wilayah ini. Landasannya adalah tingkat kematian akibat
panas yang mencapai 370 orang dan kematian akibat suhu dingin yang
mencapai 340 orang di Manhattan pada 1980.
Hasilnya,
apapun model iklim dan skenario yang dipakai oleh tim peneliti, jumlah
korban akibat suhu panas dan dingin akan terus meningkat, naik 20%
akibat suhu panas dan naik 12% akibat suhu dingin pada 2020. Jumlah
kematian rata-rata akibat suhu ini, menurut tim peneliti akan naik 5
atau 6%.
Proyeksi
untuk tahun 2050 dan 2080 lebih beragam, akibat ketidakpastian jumlah
emisi gas rumah kaca dunia. Prediksi terbaik dari tim peneliti
menyebutkan, jumlah kematian akan naik antara 15% hingga 30%. Dengan
berasumsi populasi di Manhattan tidak banyak beranjak dari angka 1,6
juta, jumlah korban akibat suhu panas dan dingin akan menembus angka
1.000 jiwa setiap tahun.
